Sinds 2020 verken ik het natuurgebied De Maten - dat zich uitstrekt tussen Hasselt en Genk - af en toe in het gezelschap van een aantal vroege vogels. Terwijl we ronddwalen op de grens tussen nacht en dag, zien we de laatste sterren langzaamaan verdwijnen in het blauwe uur. Nu eens wandelen we in het spoor van het parasitaire duivelsnaaigaren dat zich al kronkelend een weg baant doorheen de heide, dan weer volgen we het zandzegge dat overal en altijd zegt in een rechte lijn. Op 17 locaties dwalen we af, terwijl ik fragmenten voorlees die ik verzamelde tijdens eerdere zwerftochten op het domein. De gouden variant van deze wandeling verloopt min of meer volgens dezelfde route, maar in plaats van de oprijzende zon, lopen we ditmaal de invallende duisternis tegemoet.
